С 17 до середины 18 века облачение мальчиков в платья было нормой. Выбор (платье и чепец или бриджи и сюртук) зависел от возраста ребёнка.

Одежда прошлых времён не зависела от пола ребёнка, а символизировала степень зависимости юных отпрысков от взрослых. И если мальчика одевали в девичью одежду, то это означало, что он ещё недостаточно самостоятелен, чтобы перейти в мир мужчин, и ему ещё нужно подрасти. По мере взросления, элементы надеваемой одежды на мальчиков сменялись или же полностью исчезали из их гардероба. Так, первоначально позволялось снять чепцы и открыть свои волосы, в 6-7 лет снять платье и одеть бриджи. Однако, если мальчишки допускали какую-либо шалость, то в наказание их облачали обратно в платья. Поэтому, заинтересованность остаться в мужском мире брала верх над их шалостями, и мальчики старались вести себя хорошо.

Развитие эмансипации привело к тому же эффекту — женщины стали чаще носить брюки и удобную обувь, избавились от обязательных головных платков.